Raccontiamo cosa facciamo. Le voci dei partecipanti

Il gioco Mai smettere di giocare, lo dice anche la scienza.

Il gioco: mai smettere di giocare, lo dice anche la scienza!

Giocare piace un po’ a tutti e, a pensarci bene, attraverso il gioco impariamo a conoscere il mondo intorno a noi fin da quando siamo bambini. Il gioco ci coinvolge da sempre ed è uno dei primi strumenti che, consapevolmente o meno, facilita il nostro apprendimento proprio grazie al suo potere trascinante. Giocare è considerata dalle scienze del comportamento come un’attività di intrattenimento volontaria e motivata svolta per scopo ricreazionale. Un gioco, per essere tale, deve possedere degli obiettivi chiari e predefiniti e deve essere definito secondo precise regole la cui infrazione comporta sanzioni per chi le commette. 

Sono diverse le caratteristiche che definiscono la piacevolezza dell’esperienza di gioco: in primis, si tratta di un’attività che è parte integrante della natura umana proprio perché fin da piccoli, giocando, si inizia a scoprire la vita. Il gioco, inoltre, aiuta il cervello a produrre endorfine generando una sensazione di benessere. Giocando, ci confrontiamo infatti con molte emozioni ravvicinate: le viviamo con leggerezza perché siamo consapevoli della loro limitatezza nello spazio e nel tempo e così ce le godiamo senza remore. Infine, attraverso il gioco entriamo in relazione con altri giocatori: ciò permette di sperimentare dinamiche di cooperazione o di sfida attraverso l’applicazione di strategie e di ragionamenti e lo sviluppo della creatività.

Le dinamiche di gioco, regolarmente integrate in attività didattiche rivolte ai più piccoli, sono sempre più applicate anche nelle attività non formali per l’educazione di diverse fasce di età proprio per il loro potere di favorire l’acquisizione di competenze trasversali oltre che arricchire il percorso di formazione rendendolo più attivo e partecipe.

Nuovi approcci all’apprendimento non formale.

Negli ultimi anni, vi è stata una presa di consapevolezza circa le potenzialità dell’apprendimento non formale. Con l’obiettivo di renderlo più coinvolgente e interattivo, vi sono diverse metodologie che stanno diventando sempre più popolari e vengono applicate in diversi tipi di contesti, sia educativi oltre che in attività aziendali. Stiamo parlando delle metodologie relative alla Gamification e al Game Based Learning. Vediamole nel dettaglio.

La gamification è l’uso di elementi di gioco in contesti non ludici, come ad esempio l’ambiente di lavoro o l’istruzione, per motivare e impegnare le persone. L’obiettivo della gamification è quello di rendere le attività più divertenti e coinvolgenti, migliorando così la motivazione e la partecipazione delle persone.

L’efficacia di questa metodologia risiede nel riuscire a creare motivazione nell’utente attraverso elementi come il punteggio, la classifica, i livelli etc.

Proprio come sosteneva Albert EinsteinIl gioco aiuta ad ottenere e vedere migliori soluzioni, a sentirsi migliori, a trovare nuovi usi e nuove modalità di porsi di fronte alle solite azioni”, attraverso la metodologia della gamification, si crea spazio per l’ascolto e lo sviluppo del pensiero laterale e quindi alla sperimentazione della creatività attraverso diversi stimoli. 

Il Game Based Learning si riferisce all’utilizzo di giochi educativi per migliorare l’apprendimento dei giocatori. In questo caso, il gioco stesso diventa il metodo di insegnamento. Questo tipo di apprendimento può essere utilizzato in una vasta gamma di contesti, come ad esempio l’istruzione formale, la formazione aziendale o la riabilitazione fisica.

I giocatori, risolvendo problemi all’interno del gioco, imparano attraverso l’esperienza pratica (learning by doing): essi possono applicare le conoscenze acquisite sui banchi di scuola in un contesto pratico e vedere come queste possono essere utilizzate nella vita reale. Il Game Based Learning può essere utilizzato in molte aree dell’educazione (matematica, scienza, storia e lingue). Questa metodologia è utilizzata per sviluppare competenze come il pensiero critico e creativo, il pensiero computazionale, il problem solving, la capacità di collaborazione etc.

Esempi e applicazione.

L’applicazione delle metodologie sopra descritte, è riscontrabile anche nell’ambito delle Industrie Culturali e Creative. Ne è un esempio l’azienda WE ARE MUESLI, nata nel 2011 a Milano che sfrutta la metodologia del Game Based Learning per valorizzare e promuovere il patrimonio storico, culturale e artistico italiano. Attraverso la progettazione di attività digitali e fisiche come le Escape Room o i giochi analogici, vengono trasmesse nozioni e competenze in ambito letterario e artistico. WE ARE MUESLI collabora con enti pubblici, scuole e aziende e crea prodotti per far riflettere su temi di importanza storica come ad esempio il docu-game “Venti mesi” sulla resistenza antifascista italiana oppure “Wer ist wer” realizzata in merito ai trent’anni dalla caduta del muro di Berlino.

Un esempio, invece, di applicazione della metodologia della Gamification è quello relativo al card-game The Shapers – carte per dare forma al vostro futuro. Si tratta di un’attività sviluppata dall’azienda slovena BB Consulting, nell’ambito del progetto europeo StayOn attraverso il Fondo di sovvenzioni SEE e Norvegia per l’occupazione giovanile. Il gioco si compone di carte ed è uno strumento di sviluppo personale. Infatti, trae ispirazione dalla teoria dei tipi di personalità sociale di Merrill-Reid e dai tipi di Erikson del comportamento umano sul posto di lavoro. Il gioco propone sfide, domande e citazioni con l’obiettivo di rafforzare alcune soft skills: può essere giocato individualmente oppure in un contesto di coaching/mentorship.

In conclusione, il gioco è molto più di un passatempo; è un potente strumento per apprendere, motivare e crescere sia a livello individuale che collettivo. Incorporare elementi ludici nelle attività quotidiane può portare a risultati sorprendenti, migliorando la qualità della formazione, il coinvolgimento e la collaborazione in molteplici contesti. Quindi, la prossima volta che giocate, ricordate che state facendo molto di più che divertirvi: state imparando e crescendo. Non smettete mai di giocare!

 

Escape Rooms for the Cultural and Creative Industries è co-finanziato dal Programma Erasmus+ dell’Unione Europea

Favorire lo sviluppo dell'imprenditorialità nei giovani: Un'analisi approfondita

Favorire lo sviluppo dell’imprenditorialità nei giovani: un’analisi approfondita.

parole di Ewa Grynicka

Nelle scuole polacche si dedica molta attenzione allo sviluppo delle competenze dei giovani, sia degli studenti della scuola primaria che di quelli della scuola secondaria. La parola “competenza” viene definita come la capacità di mettere in pratica azioni specifiche, sfruttando ciò che è stato appreso in precedenza. È fondamentale distinguere la competenza dalle abilità, che costituiscono insieme alla conoscenza e agli atteggiamenti la cosiddetta triade delle competenze.

L’approccio standard alla lezione prevede il raggiungimento di obiettivi, ma sarebbe preferibile che gli insegnanti specificassero le aspettative rispondendo a tre domande chiave:

  • Quali conoscenze acquisiranno o approfondiranno i miei studenti oggi?
  • Quali competenze approfondiranno?
  • Quali atteggiamenti formeranno?

Pianificare ogni lezione tenendo conto di queste domande aumenta le possibilità di sviluppare competenze utili nella vita dei giovani studenti. Considerando il tempo trascorso a scuola, che è sufficiente, sarebbe ideale concentrarsi sulla promozione dello spirito di iniziativa e dell’imprenditorialità.

La comunicazione e il lavoro di squadra sono fondamentali per lo sviluppo delle competenze imprenditoriali. I giovani preferiscono lavorare in gruppo e l’insegnante gioca un ruolo cruciale nel formare gruppi con diverse personalità e caratteri. La cooperazione è essenziale per imparare a esibirsi di fronte a un pubblico e acquisire una responsabilità condivisa per le azioni e gli effetti dei compiti completati.

Tuttavia, bisogna essere realistici, poiché spesso si affrontano sfide come animosità tra gli studenti o accuse di pigrizia. Per sviluppare le competenze imprenditoriali, potrebbe essere utile iniziare insegnando agli studenti a pianificare e organizzare il proprio lavoro prima di passare alle attività di gruppo.

Un’altra sfida è rappresentata dalla competizione con le distrazioni esterne, come i social media e altre attività extra-scolastiche, che spesso impediscono agli studenti di concentrarsi sulla pianificazione delle attività e sullo sviluppo delle competenze imprenditoriali.

La creatività e la volontà di assumersi dei rischi sono competenze imprenditoriali essenziali, ma spesso diminuiscono man mano che gli studenti crescono e si preoccupano di essere giudicati dai loro compagni. Lavori scritti o attività di progetto possono aiutare a incoraggiare la creatività degli studenti, permettendo loro di esprimere le proprie idee senza sentirsi troppo esposti.

Infine, la comunicazione è una competenza trasversale indispensabile per diventare imprenditori di successo. Essa permea tutti gli aspetti dello sviluppo delle competenze imprenditoriali, consentendo agli studenti di presentare idee, mostrare creatività, cooperare in gruppo e raggiungere obiettivi. In sintesi, la scuola dovrebbe fornire agli studenti molte opportunità di parlare e comunicare liberamente, affrontando una vasta gamma di argomenti, sia banali che significativi, per formare giovani imprenditori in grado di interagire efficacemente con il mondo e gli altri.

Escape Rooms for the Cultural and Creative Industries è co-finanziato dal Programma Erasmus+ dell’Unione Europea 

Sustainable Factory – Let this project be a bright sign that step by step brings light to our world, which we want to share with future generations!

Climate change is no longer an abstract threat – it is shaping our everyday reality. Nature is becoming increasingly fragile, and we must take its preservation into our own hands. On August 30th, young people from different corners of Europe gathered in Clavier, a small village in Italy, with the primary goal of discussing the importance of sustainability. Sustainability is more than just a trendy word; it is a way of life. This is what the participants of our project understood as they shared experiences about sustainable food consumption, energy efficiency, and waste reduction. We realized that the conservation of nature is not an optional matter – it is an integral part of life. We must protect our planet’s biological diversity and safeguard the ecosystems in which we live.

During this project, participants had a wonderful opportunity to get acquainted with the cultures and perspectives of other countries on sustainability. This international dialogue enriched our understanding of the issues and provided insights into how other countries are addressing them.

Throughout the project, we discussed many important topics. We talked about renewable energy sources and energy-saving methods, promoted sustainable food consumption, and discussed how education can be a tool for ensuring future sustainability. Additionally, we emphasized the influence of consumers and the possibilities for sustainability through simple actions like sorting and reducing waste. We spoke that future generations will inherit the world we are creating today, so it is our responsibility to ensure that they inherit a planet full of life and beauty rather than problems and disasters.

This project will have a long-lasting impact. Participants returned to their countries with new knowledge and the motivation to make a difference in their communities. 

It was not just education; it was an invitation to take action.

Have a nice day!

Weronika’s volunteering experience

Weronika started her journey as Eufemia’s ESC volunteer a few months ago. Since then she has joined a bunch of projects, shared lots of ideas, and run quite a few activities. We asked her to write a few words and reflect on her volunteering experience with our team.

Those months were quite intense for her – read an article to find out why.

Honestly, I wouldn’t say that I’m any good at this. ‘By any of this’, I mean thinking about what to write and how to write it.

Still, I’ve been asked to share a couple of my thoughts on the experience that I’ve had so far here in Italy. You see, I feel like time is passing so quickly.

I still remember arriving in Torino with almost nothing apart from my backpack. I did that mainly because coming to Italy was a chance for me to start from the beginning and find myself in this huge world.

I’ve been here for more or less 5 months now. Have I changed or found anything that I was looking for so far?

I would say yes and no.

I’ve grown a lot for sure.  I’ve challenged myself in many ways as well…

I went camping for the first time.

I learned how to cook pasta and how to not overcook it.

I started riding on a bike and praying to not be killed by Italian drivers.

I also made friends and lost some as well.

Still, that being said there are many other things that I did but I feel like writing them all out would be hard and not that much entertaining to read about. Maybe that is why all that I’d like to say is that I’m still looking.

I’m looking for what to do after the project ends.  I’m looking for another challenge to face while I’m here. I’m looking for who I am.

Obviously, it’s hard as heck.

It’s hard and I just want to emphasise it because it may look like it isn’t but it is HARD.

You see, I arrived here 5 months ago i.e. on the night of the 7th and 8th of September.

I’ve been having ups and downs here since then. I know though that I will figure things out because that is just who I am. I am a badass just like the people that I live with.

Everything will work out for sure for me, for them and for everybody.

It’ll work out because it’s been working out so far and there are still some months to go.

Nevertheless though, there’s an entire life to do it as well.

There’s no rush.

Fermata Prossima, The Podcast

Our new project, a podcast “Fermata Prossima”, connects 7 Eufemia’s ESC volunteers. We all are coming from different countries, we speak different languages, and we believe in different Gods. Indeed, there is one common feature: we want to learn from each other, as well as from people around us. Hence we created a podcast.

Sharing is caring, some people say. Looks like we’ve integrated this concept so well in our team, that sometimes we cannot trace the root of an idea or a project. Sometimes, while sharing ideas and experiences we unintentionally start discussions, and that, in its turn, gives birth to unexpected ideas. Those ideas are our babies, and just like babies – sometimes it is impossible to say who was the first one to propose it, or who wanted it more.

One of volunteers’ baby-ideas was creating a podcast.

We want to bring our listeners around Torino, to introduce them to local organizations and initiatives. We will tackle a new theme at each of the “stops”, so jump in to explore the topics of living on the street, mental health, art activism, and religion, because these are important elements of the society, and that equals to be important parts of our lives. There will be more – we are just getting started.

We wanted to make it a nonjudgmental, prejudice-free space where different people could have a chance to explore the topics they find important. The topics that we might not be the most comfortable with, the topics we might avoid thinking about under regular circumstances.

We believe that uncomfortable topics are exactly the ones you have to open up to learn something new.

Somebody said that all the edges of truth can manifest themselves in a discussion only. We are not sure if the truth exists, but we will definitely try to find it. In an impassioned discussion, and we invite you to listen to it.

This podcast was possible with the support of Border Radio and the project Youth4inclusion funded by the Circoscrizione 3 della Citta di Torino.

The podcast was created, recorded and produced by the ESC volunteers of Associazione Eufemia from the Solidarity Reloaded project.

Il 2022 di Eufemia

Il 2022 è stato un anno di nuovi e importanti cambiamenti nella nostra associazione, trascorsi in un periodo e contesto storico caratterizzato da serie sfide ed eventi globali rilevanti per la società, dalla pandemia che non sembra mai concludersi, alla guerra in Ucraina, passando per la crisi climatica, e alle sempre meno trascurabili situazioni di povertà, solitudine e marginalità cui fanno seguito nuove e vecchie manifestazioni di malessere psicofisico tra giovani e adulti.

Il Consiglio Direttivo è stato rieletto ed ha cambiato i suoi componenti, tutte donne. La scelta è avvenuta con importanti discussioni assembleari, con la presa di alcune decisioni non unanimi, e talvolta scomode, la messa in discussione di posizioni, relazioni, obiettivi e strategie. Ho raccolto il testimone da Pasquale e da Marzo sono la nuova Presidente di Eufemia, un ruolo non semplice, che ho accettato di rivestire nonostante la stanchezza mia e di molti altri amici, colleghi e soci, dopo l’anno complesso e intenso passato.

Il 2022 è stato un anno di stabilizzazione e consolidamento di alcune attività dell’associazione, con un particolare focus sui giovani, benessere e salute mentale… anche interrogandoci sul gruppo interno e sui lavoratori.

Abbiamo proseguito il lavoro di “ristrutturazione” iniziato l’anno precedente, cercando di dare una struttura più solida e organizzata dal punto di vista lavorativo alla nostra associazione, andando a colmare alcune lacune sulle nostre modalità di gestione e funzionamento… ancora work in progress!

Mi piace fare i bilanci, economici e sociali, sono “quella dei report finali”, delle relazioni annuali,, delle analisi e valutazioni conclusive… questa volta però faccio un po’ di fatica a trarre le fila, credo che i risultati e l’impatto di alcune scelte li vedremo tra un po’ di tempo. 

Tanti i progetti e gli eventi significativi di quest’anno, sempre legati ai nostri temi di intervento: cibo, diritti, giovani, Europa, scuole, teatro, giochi, comunità.

Per citarne alcuni:

Food Pride Italia si è incontrato a Torino! Un grande momento di orgoglio e soddisfazione, frutto di anni di lavoro, durante il quale associazioni e gruppi formali o informali attivi nella lotta allo spreco alimentare su tutto il territorio nazionale, hanno passato due giorni ricchi di formazione, scambio, riflessione, condivisione di buone pratiche per rafforzare e tessere nuove modalità di azione sul diritto al cibo, accompagnati dal catering de Il Gusto del Mondo.

In questa occasione abbiamo lanciato insieme ad Escape4Change siasv l’escape room “All you can’t eat”, un nuovo strumento utile per sensibilizzare, discutere, analizzare i temi della lotta allo spreco alimentare passando per le questioni dell’accessibilità, fino all’insicurezza alimentare.

La due giorni ha dato, inoltre, avvio alla tournèe de Il Pane Nudo spettacolo teatrale- musicale ispirato all’omonimo romanzo shock di Mohamed Choukri che, con  la sua scena “nuda”, parla anche di povertà, fame e rapporto con il cibo nella sua forma più semplice, il pane, appunto. 

Altri momenti durante l’anno hanno segnato il nostro percorso e il nostro ritorno in Corso Ferrucci 65-67 e la collaborazione alla costruzione della Casa del Quartiere in Circoscrizione 3, con l’Associazione ZOE-ex caserma La Marmora e tutti i suoi membri:

la Pastasciutta antifascita nell’ambito del Festival Primavera di Bellezza – piccolo festival resistente organizzato dall’Associazione Comala, La festa dei vicini, il Concerto per l’Ucraina, diversi eventi finali a chiusura di progetti importanti: SPAZIARIE, Escape Room “Fight Racism”, la campagna di raccolta fondi per la CibOfficina, The Way I AM @ Torino, Rigenerare e Riscoprire: Vicinanza, Fiducia, Possibilità, Quarantine: International Multiplier Event… per chiudere con le feste di Natale e Capodanno… E l’ennesimo cambio sede e lo spostamento dell’ufficio nuovamente negli spazi di Corso Ferrucci.

Diverse le performance ed eventi di comunità in Barriera di Milano: la  Zuppa di Sasso, l’ABBRACCIO ALLE SCUOLE DI BARRIERA, una passeggiata in quartiere, la giornata per la pace in Teatro Marchesa, e la partecipazione allo spettacolo “Sogno di una notte di mezza estate” al Teatro Carignano… il Festival delle CREATURE IMMAGINARIE con la mostra Mondo Babonzo – progetto artistico culturale che unisce la scrittura di Benni,i disegni di Altan, e la manualità creativa di Perotti, scultore e scenografo. Percorso conclusosi con l’Halloween della Pace contro le Mostruosità della Guerra.

Molte occasioni di scambio interculturale, grazie alle mobilità internazionali di ragazze e ragazzi, sempre convinti che le esperienze di viaggio, di incontro, di dialogo fra giovani provenienti da diversi paesi, siano un potente strumento di crescita e promozione del cambiamento.

Abbiamo salutato alcuni volontari europei nostri ospiti tramite il programma European Solidarity Corps e accolto di nuovi, altri sono rimasti con noi.

In occasione della festa dell’Europa, grazie al progetto Ka3 “You(th) to change EU”  progetto KA3 abbiamo incontrato all’Agora di Bergolo l’ex Ministra alla Politiche Giovanili Fabiana Dadone  che, insieme a rappresentati della Regione Piemonte, della città Metropolitana di Torino e amministratori locali hanno avviato un dialogo e confronto sui temi dell’accessibilità/inclusione, della partecipazione, dell’ambiente, del benessere e della salute mentale, delle organizzazioni giovanili, dello youth work e degli youth worker.

Temi su cui siamo sensibili e che ci vedono anche attivi a Spazi Reali nel network di ARIA, progetto della Città di Torino dedicato a ragazzi, ragazze, genitori, professionisti, per la promozione del benessere e della salute mentale, in cui diamo il nostro contributo portando gli strumenti dell’educazione non formale lavorando in maniera complementare e sinergica con il team di psicologi.

Grazie a chi si impegna per portare avanti tutte le nostre attività, anche con fatica e stanchezza, a chi partecipa e ci aiuta, a chi ci porta un sorriso. Grazie ai volontari, ai collaboratori, a chi ha costruito legami, a chi propone soluzioni superando le difficoltà e le diversità, grazie a chi ascolta.

Obiettivi per il 2023?

Resistere e sopravvivere ai nuovi cambiamenti che ci aspettano, alle assenze e alle nuove presenze!

Nuovi progetti, nuove idee e continuare a lavorare sulla ricerca di equilibrio tra dimensione associativa e luogo di lavoro, tra raggiungimento di obiettivi condivisi e soddisfazioni personali, tra il fare insieme e lo stare insieme.

Giulia Farfoglia

Giulia Farfoglia

Buon anno!🎄

How short-term volunteering can be fun and useful

Hello everyone my name’s Wiam, and I was a short-term volunteer for Eufemia in June and July of 2022!

My experience started on the 24th of June and I was greeted by extremely welcoming and cheerful roommates who will eventually become people I hold very dear to my heart.

How it could be convenient 

Short-term volunteering doesn’t attract that many people, but I’ve found it extremely convenient. I was still enrolled in a university program, so volunteering for longer than two to three months was out of the question. Still, social work has always interested me and I knew I wanted to get some first-hand experience somehow. The ESC program was also beneficial for me, because volunteering in a different country for a while isn’t something financially doable for that many people, me included. So having the financial burden off me with transportation and accommodation being provided, as well as a daily financial allowance given to us, really helped me. I knew if I didn’t take the opportunity, I would have never done it! It is incredible also that this program is accessible to any resident of the EU, I do live in France, but I hold Moroccan (extra EU) citizenship, and this being made accessible to me is also a great incentive.

Things I’ve done

Eufemia is a partner of many local non-profits in Torino, so whenever help was needed somewhere, we would go. Along with Pauline, the other volunteer from France who was on the same program as me, we were mainly volunteering in Madiba, a non-profit that works with youth located in Beinasco, a suburb of Torino.

Our tasks involved a lot of reappropriation of public spaces in Beinasco and Piossasco along with teenagers aged from 12 to 18 years old. When we were not in Beinasco, we were in Torino, either helping on Market days with recuperation and distribution of unsold fruits and vegetables to people in need, a bonus of this activity is we could take whatever was left after the distribution back to the flat and share it with other volunteers 🙂

Other Torino activities involved participating in hosting associative events, taking part in cooking labs with people from over the world, organizing English sessions alongside other volunteers, and benefiting from Italian classes.

Advice to anyone looking to do short-term volunteering

Go for it, with the financial burden being much less heavy, as well as the period being much less constraining than it would have been if it was for a year, I encourage you to do it.

Language barrier

It was definitely present, but in the north of Italy, they articulate very well, and after about 3 weeks to a month as well as an ongoing Duolingo strike (that’s up to 123 days now), I was able to understand a lot more than in the beginning.

How it encouraged me to pursue what I’m doing now

Having this first experience in a non-profit reinforced my willingness to make it my full-time occupation.

As soon as I came back home, I started looking for opportunities to stay in social work. I’m still enrolled in my university program, but I’m in a work-study contract with an association that fights against the social exclusion of people living in precarious conditions so that each one of us can thrive in a more inclusive society.

Main take away from my volunteering experience

We can all individually and collectively contribute to making our world a better and more inclusive place to live in, and many people are willing to do that.

Antonio and Thibaut’s end of volunteering

Hi! My name is Antonio, I am a Spanish guy who has been volunteering for Eufemia since January 2022. I would say that I am passionate about languages and deep talks (that’s the reason why I like to learn so many languages, to find as many people as possible to annoy talk with). And I am Thibaut, I am coming from France! I love to find new ways of connecting to people and minds (especially mine, even if sometimes it is messy!). I found out that I really like  doing…music! 

We decided to volunteer for many reasons, obviously to meet new incredible people, and to have a safe place and environment to learn and develop our skills and ideas. Also, we both wanted to discover new perspectives about ourselves that we were not aware of previously. 

I (Antonio) think I learned how to listen more and better to other people’s perspectives of the world. We don’t have always a good (or bad) point of view, I understood that there simply are different backgrounds and motivations in each person, and we should try to understand them better without judging, even if we think that the other part is completely wrong since we can never be 100% sure of it. As for me (Thibaut), volunteering is about finding a safe space to open up, try everything and gain both knowledge AND self-confidence, we all need to achieve our objectives.

In our opinion, long-term volunteering is totally recommended. For almost any kind of person. However, we highly recommend that you first do short-term volunteering (2 months) and then if you like it, go for a long term. Long-term is considered to be any project that lasts more than 2 months, but we recommend finding some project for at least 8 months, we found it is the sweet spot for having a good time without having the feeling of missing something. Of course, a 12-month project is also a perfect opportunity to make a commitment to yourself and still enjoy your time in your new city. Some pros of volunteering are quite evident, like getting to know new people (you will make huge connections for sure!) or visiting an incredible country around Europe, which normally also allows you to visit close countries around your city. However, some other things are not that clear and for sure you will enjoy them. Like getting to know yourself better than you could ever imagine. Also, after your journey, you will find out that there are things that you have done, but before you would never imagine being able of doing so. 

But, like everything in life, nothing is perfect. You will have bad moments, where you will feel lost, powerless, or desperate. There will be some activities that you will not like that much, and probably you will have issues with your roommates or flatmates (cleaning is not the best part of volunteers’ flats!).

Nevertheless, all of this will also help you to be more resilient, you will learn how to deal with bad moments, with people that are in the same situation as you (or people that already have been there, like mentors, colleagues, and volunteers).

Antonio: I would love to share some good words for some people who for sure made my journey better in many different ways. To Rita, who from the very beginning has been so supportive! I wish every volunteer could have such a person while volunteering. To Martina T., for teaching me so many things about hard work and dedication. The new girls, Marta, Weronika, Tamar, and Joana, even though we didn’t have too much time together it was enough to build an incredible connection among us! Obviously, Thibaut, my roommate, who I consider to be a brother, and I am sure that our story together will not end here. Ivanka and Anna, the two sisters that I never had at home (I just didn’t know I had to look for them in Italy!). Even though none of them are Italian, thank you for your love and support, thank you for making me a better person, a better man, I feel like I grew so much around you! And to the rest of the Eufemia and Escape4Change teams, I really appreciate the time, dedication, and effort you put into each of us for making this experience as good as possible! 

Thibaut: If I had to describe the ESC now, I would describe it as a very colorful journey. There have been so many encounters with such inspiring people. Many opportunities to confront ideas and grow as a person. Sharing this journey with other volunteers is also what makes it exceptional, there are all the people from the projects, a bunch of random people: some are kids, some taller kids (also known as adults), there are the people without a roof, people with a special need, the crazy ones and also the boring normal ones. And last but not least, nothing in this journey would be possible without the whole team of Eufemia, an obvious thank you for the work they are doing!